Nature's numbers: discovering order and pattern in the universe. Transl. from the English by Brigitte Post (Q2763058)

``Nature's numbers'' heisst die sehr erfolgreiche Originalausgabe dieses Büchleins, welches von einem renommierten Mathematiker und Wissenschaftspublizisten geschrieben wurde (vgl. Zbl 0988.00009). Es stellt auf 180 Seiten ein weites Spektrum von Alltagsphänomenen vor, bei denen in irgendeiner Weise Zahlen, Strukturen und Muster erkennbar sind. Entsprechend suggestiv und ``folkloristisch'' sind die Kapitelüberschriften, die von ``Violinen und Videos'' über den ``Rhythmus des Lebens'' bis zu ``Tropfen und Sonnenblumen'' reichen. Besonders faszinierend ist das Kapitel über Symmetriebrechung, in dem natürlich auch auf die Belusov-Zhabotinskij-Reaktion eingegangen wird. Vielleicht hätte der Autor das Buch wirklich besser, wie ursprünglich wohl geplant, ``Nature's numbers and patterns'' nennen sollen, denn Muster und Strukturen sind nun mal das primäre Studienobjekt der Mathematiker, und nicht -- gemäss einem nicht ausrottbaren Vorurteil der Öffentlichkeit -- die natürlichen Zahlen. NEWLINENEWLINENEWLINEDas Buch ist glänzend geschrieben und trotz der Vielzahl nichttrivialer Gedankengänge sehr gut lesbar. Es kann allen interessierten Laien sehr als Freizeitlektüre empfohlen werden. Ein kritisches Wort hinsichtlich des Reklametextes auf der letzten Umschlagseite erscheint allerdings angebracht. Dort wird der Rezensent der angesehenen Zeitschrift ``Nature'' mit dem Satz zitiert: ``In diesem kurzen Buch \dots{} gelingt Stewart, wonach andere Mathematik-Autoren lediglich streben: ein genaues, informatives Porträt der heutigen Mathematik ohne eine einzige Gleichung.'' Das ist natürlich haarsträubender Unsinn, und der Verlag muss sich fragen lassen, warum er (bei allem Verständnis für notwendige PR-Massnahmen) durch die Aufnahme eines derart unqualifizierten Kommentars das Buch abwertet -- das hat dieses schöne Werk wirklich nicht verdient!